Carl Barks var uhyre fascineret af gamle myter og historiske legender, hvilket også genspejles i mange af hans tegneserier. Det er ingen hemmelighed, at Barks fik en solid del af sit baggrundsmateriale fra National Geographic-magasinet, for hvilket han var livstidsabonnent fra 1935. Men det er samtidig også sandsynligt, at mange ideer fostredes fra magasinets kompetente artikler fra hele kloden - og derudover.
Allerede den anden lange fortælling - SR Slangeringen - førte hans læsere til det legendariske og mystiske Egypten, og Barks fortsatte i det kommende kvarte århundrede med at sende ænderne ud til fjerne og eksotiske steder fyldte med hemmeligheder og myter.

Denne side giver en kort gennemgang af de historiske fakta og legender bagved nogle få eksempler på Barks' historier.

DRAGER GB02 Det gyldne Skind God eller ond? Drager er underlige, mytiske væsener. I den vestlige verden frygtes de for deres onde natur, i den østlige verden tilbedes de for deres lykkebringende evner. Som regel synes de at være en kombination af flere udefinérlige dyr, og i mange tilfælde har de desuden evnen til at flyve. Men alle drager med bare en gnist af selvrespekt har én speciel egenskab - de udstøder ild. Dette var også tilfældet med den utrolige drage, Barks introducerede i GB02 Det gyldne Skind. Og han valgte at lade den være både god og ond for på den måde at tilfredsstille læserne over hele verden. Dog havde Barks' tykke drage ikke evnen til at flyve	MYTOLOGISKE VERDENER AA28/1962 Olympen - Gudernes hovedkvarter Ved siden af sine interesser for myter og legender var Barks også interesseret i mytologi. Fra tid til anden tyede han til fortællingerne fra nordisk, romersk og græsk mytologi for at få ideer til sine historier. Eksempler er AA33/1963 En farefuld Færd, hvori han lader Hexia de Trick spille den græske gudinde Kirke samt tisideren i AA28/1962, hvor det endog lykkes Barks at sammenbringe guder fra alle tre ovennævnte mytologiske verdener. Og i AA04/1976 De Vises Sten overgår han sig selv ved at lade hovedhistorien - om middelalderens guldmagersten - opdele i flere mytologiske retninger såsom myten om Kong Midas og Labyrinten på Kreta
ZOMBIER GB05 Voodoo Hoodoo Felicia Felix-Mentor Grundlæggende betragtes en zombie som værende en afdød person, der bringes tilbage til livet ved hjælp af voodoo-magi. Det stammer altsammen fra Afrika, men er i dag mere kendt fra Haiti, hvor tusindvis af mennesker anses for at være zombier. Ét eksempel er Felicia Felix-Mentor fra Haiti, som døde og begravedes i 1907, men blev fundet vandrende omkring i 1937. Der blev taget dette fotografi. Barks blev inspireret af en Bela Lugosi-film med titlen White Zombie samt et uhyggeligt maleri af Joe Little visende en menneskelignende zombie med iturevet tøj. Men Barks' figur endte med at blive ikke så lidt af et charmerende væsen, idet han ikke havde intentioner om at imitere tidens horrible monstre fra de kulørte EC-blade	ENHJØRNINGER SA Enhjørningen Det flygtige væsen Heste har altid været populære væsener i myter og legender. Tænk bare på kentauren og pegasusen. Og enhjørningen. Dette dyr har været kendt i tusinder af år. Nævnt i Biblen, i mytologien og af store filosoffer. En enhjørning er normalt kendt som en hvid hoppe med et spiralsnoet horn midt i panden. Hornet anses for at have magiske evner. Derfor efterstræbes det af mennesket. Men det er utroligt svært at fange en enhjørning. Den er både snu og hurtig og benytter sin magi til at klare sig. Barks valgte at lave en historie om det legendariske dyr (SA Enhjørningen), selvom han ikke udstyrede det med nogle magiske evner. Til gengæld 'afslørede' han, at dyrene lever i Himalaya-bjergkæden
ATLANTIS GB09 Verdens dyreste Mønt Som det måske har set ud... Historien om det sagnomspundne, sunkne Atlantis begynder rent faktisk med to af den græske filosof Platon's dialoger - Timaeus og Critias. Disse beretninger er de eneste kendte, skriftlige vidnesbyrd, der direkte beskriver en forsvunden civilisation ved navn Atlantis. Mange mener, at historien simpelthen bare er hjernespind fra en filosof som led i en argumentation. Andre mener, at historien er inspireret af den naturkatastrofe, der ødelagde den minoiske kultur på øerne Kreta og Thera. På den tid, hvor Barks tegnede sin historie, blev myten om Atlantis og dets beliggenhed - endnu en gang - debatteret, og Barks besluttede at give sin version af det mytiske sted, som han placerede i Atlanterhavet	SKJULTE SKATTE AA01/1959 OJ på Forretningsrejse Ali Baba Et af de mere pirrende mysterier, som mennesket har grublet over i århundreder, er tilstedeværelsen af skjulte skatte. Temaet synes at have voldsom tiltrækning på os, og talløse eftersøgninger og ekspeditioner er blevet igangsat i et forsøg på at finde kolossale skatte nedgravede af konger, pirater og krigsforbrydere. Og altid med ringe resultater til følge. Barks deltog også i spekulationerne. Men med den væsentlige forskel at hans ænder rent faktisk fandt de skatte, de havde begivet sig ud efter. I AA01/1959 Onkel Joakim på Forretningsrejse ender de i selve Kong Salomons' miner, i AA07/1967 Von And af Arabien finder de Dronningen af Saba's rige mine, og i AA23/1963 Drømmen om Ali Baba når de den berygtede røvers skjulested
LYKKEBRINGERE WDCS163 Kaninfod Gennem alle tider har mennesket følt behovet for specielle ting, som det kan bruge som lykkebringere. En kaninfod (ikke så udbredt i Danmark) er ubetinget én af menneskehedens allerældste overtrossymboler, og den har været kendt siden år 600f.K. Fordi kaniner er utroligt avlingsdygtige, ses de som symbol på frugtbarhed, og de menes at bringe held, god høst, mange børn og velstand. Kaninfoden anses også som en kraftfuld amulet imod alt ondt - dog med kaninen selv som mulig undtagelse! Barks anvendte denne lykkebringer gennem flere historier (som regel båret af Fætter Højben), men han benyttede også firkløvere, lykkekager og hestesko	HAVFRUER DE Havets Dronning Den lille Havfrue Historier om havfruer har været fortalt i århundreder - det være sig i form af folkesagn, legender eller eventyr - og de har altid haft en enorm tiltrækning på menneskets sind. Der findes ingen klar definition på, hvordan en havfrue egentlig ser ud, men hun (den mandlige version kaldes en havmand) fremstår normalt med fiskehale. Det gælder også for Barks' havfrue i DE Havets Dronning. Den mest kendte fortælling synes at være digteren H.C. Andersen's eventyr om Den lille Havfrue, der handler om en ung kvinde, der bliver håbløst - og ulykkeligt - forelsket i en havmand, og derfor beslutter sig for at leve ved hans side under havet
LEGENDARISKE FOLK AA12/1950 Paul Bunyan Historien er fyldt med fortællinger om almindelige - og som regel fiktive - personer, der har udrettet utrolige ting. Personerne er altid ukendte fra starten, men efter deres fantastiske gerninger lever de videre i folks tanker. Barks brugte adskillige af den slags historier som baggrundsmateriale i sine serier. Eksempler er Paul Bunian (AA10/1974 Bjørne-Banden går til Angreb), der siges at have været en gigantisk tømmerhugger, hvis handlinger blev opfundne af tømmerhuggere i deres hytter under de lange vinteraftener. Et andet eksempel handler om den hollandske immigrant til USA, Rip van Winkle (AA12/1950), og hans tyveårige søvn inden han vågnede op til en helt ændret verden. Barks inspireredes også af en fortælling ved navn The Hole in the Dike (AA29/1965 En Heltedåd), der beskriver en hollandsk dreng, der redder en hel by ved at stikke sin finger i hullet på et utæt dige	YETIER AA45/1961 OJ og Djengis Khans Krone En amerikansk yeti - Bigfoot Fortællinger om yderst flygtige menneskelignende væsener kendes fra mange dele af kloden. Fællesnævnerne synes at være, at de bliver set af tusindsvis af mennesker, men alligevel er ingen af dem nogensinde blevet tilfredsstillende dokumenterede. Men stadig spiller de en betydelig rolle i vore sind. Ét eksempel er yetien, der har levet som et mysterium i Himalaya i årevis. Den er kendt som 'det stenlevende dyr' ('yah' betyder 'sten' og 'teh' betyder 'dyr') på sherpa-mål og almindeligt kendt i Vesten som Den afskyelige Snemand, og man har rapporter om dyret siden slutningen af 1880'erne. Da Barks lavede AA45/1961 Onkel Joakim og Djengis Khans Krone - som udspiller sig i Himalaya - var det kun naturligt, at han skulle give sin version af yetien. Og selvfølgelig havde han en helt anden indgang til emnet - væsenet blev vist som et elskeligt dyr
UNGDOMMENS KILDE AA15/1962 Byen i Sumpen Ponce de Leon I 1493 ankom den spanske conquistador Ponce de Leon til Amerika. Efter at have opdaget øen Puerto Rico fortæller traditionen, at de indfødte berettede om et land mod nord med en kilde, hvor vandet havde så mirakuløst helbredende virkning, at enhver gammel person, der badede i det, ville få sin ungdom tilbage. de Leon tog afsted i søgning efter denne Ungdommens Kilde. Han fandt Florida, som han gennemsøgte omhyggeligt i 8 år uden at finde spor af kilden. Barks blev inspireret af den hårdnakkede myte, og det lykkedes ham at udvikle en historie, der ovenikøbet indbefattede to originale conquistadorer. Desuden 'afslørede' han for os, at kilden ikke findes længere	GLEMTE VERDENER GH11 Anders And hos Huleboerne Arthur Conan Doyle Mennesket har altid været fascineret ved tanken om glemte verdener, der skulle være skjult et eller andet sted på Jorden. De rummer normalt enten vilde krigerstammer eller underlige dyr, som tiden har glemt. Én af de kendteste bidragydere til myten er den engelske Sherlock Holmes-forfatter Arthur Conan Doyle, der skrev Den forsvundne Verden i 1912. Barks kom også med bidrag til myten: I AA05/1961 og GH11 Anders And hos Huleboerne møder ænderne primitive stammer på bunden af den amerikanske Grand Canyon, og i AA15/1977 Den forbudte Dal oplever de et mylder af dinosaurer under en tur til Afrika
SPØGELSER AA08/1960 OJ og Den flyvende Hollænder Casper, Det venlige Spøgelse Betegnelsen Spøgelse dækker over meget - fra de uskyldige skikkelser som tegnefilmsfiguren Casper til de meget mere uheldssvangre i skikkelse af afdøde mennesker. Og Barks lavede historier i alle kategorier. Her er to yderpunkter: I AA38/1967 Gammelt Guld og Gangstere fortæller Barks humoristisk om ravne, der er klædt ud som spøgelser iført hvide lagner. Han fik hovedideen til historien om et spøgelsesramt hotel på en biltur, hvor han passerede et bestemt hotel i Nevada, hvor det efter sigende spøgede. Barks anvendte en gammelkendt myte, da han lavede AA08/1960 Onkel Joakim og Den flyvende Hollænder. Gennem tiden har mange forfattere skrevet om den såkaldte Flyvende Hollænder, skibet der var dømt til at sejle på havene for evigt på grund af dets kaptajns blasfemiske sprog	FLYVENDE TALLERKENER AA12/1968 OJ og De små Grønne Ven, fjende - eller forfalskning? Er der liv i rummet? Spørgsmålet har været stillet i århundreder, og det muligvis bekræftende svar har fascineret folk lige siden. Debatten kom i gang for alvor i 1947, da en amerikansk jagerpilot, Kenneth Arnold, fik øje på 9 sølvfarvede, skiveformede flyvende objekter, hvilke han ikke mente var af jordisk oprindelse. Fænomenet døbtes Flyvende Tallerkener, og galskaben startede. Siden da er talløse UFO'er - vore dages betegnelse for objekterne - blevet set, og små grønne mænd synes at dukke op hvert andet øjeblik. Barks bidrog til galskaben, da han lavede AA12/1968 Onkel Joakim og De små Grønne i 1966. Han indskrev en af de famøse tallerkener samt små, grønne mænd, og det lykkedes ham også at tilføje historien en speciel drejning; det cigarformede fartøj var på størrelse med - en cigar...
SØSLANGER AA23/1961 Nessie fra Loch Ness i Skotland Søslanger er formentlig de mest eftersøgte legendariske væsener i hele verden. Sikkert fordi de appellerer til os på mange forskellige måder: de rører ved vor nysgerrighed, de ses næsten aldrig, og de får os til at gyse velbehageligt. Barks indså hurtigt det kæmpestore potentiale i sådanne hemmelighedsfyldte dyr, og han lavede ikke færre end 4 historier, hvori de havde hovedrollen (dog var nogle af dem menneskeskabte, ganske som man kan mistænke nogle af vore dages opdagelser og fotografier for at være): SR Flodens Skræk, SH21 Anders And og Søslangen, AA23/1961 samt AA01/1961 Havets Helt	KRUKKER MED GULD AA05/1954 Hvor ender den? Mennesket har altid betragtet regnbuen som et godt varsel. Måske stammer myten fra Biblen's beskrivelse af Noah's Ark, hvor Gud satte en regnbue på himlen efter Syndfloden. Senere berettede myten også om, at hvis man gravede for enden af en regnbue, så fandt man en krukke guld. Hvordan denne udvidede version opstod, er hyllet i historiens tåger, men det er stadig en populær udlægning. Ret underligt, idet man aldrig kan finde enden på en regnbue. Undtagen i AA05/1954, hvor Barks spinder en ende over emnet dødelighed. Det lykkes ænderne at finde tre krukker med guld for enden af den samme regnbue!